Când ne gândim la cancerul pulmonar, adeseori presupunem că fumatul este cauza. Cu toate acestea, aproape 20% din cazurile de cancer pulmonar din Statele Unite ale Americii nu sunt legate de consumul de tutun – adică aproximativ 30.000 de americani în 2018, potrivit American Cancer Society.

Potrivit spuselor oncologului medical Hamid Mirshahidi de la Centrul Oncologic al Universității Loma Linda, cancerul pulmonar este al doilea cel mai frecvent cancer și prima cauză a mortalității legate de cancer în America. El speră că împărtășirea expertizei sale va crește conștientizarea în ce privește cancerul pulmonar, ajutând astfel la diluarea temerilor pe care le au pacienții și încurajarea acestora de a participa la metodele de prevenire a bolii.

„Cancerul pulmonar poate apărea la nefumători din cauza mutațiilor genice, a predispozițiilor genetice, a expunerii la radon și a substanțelor cancerigene de la locul de muncă sau a poluării aerului”, spune Mirshahidi. „Deși cancerul pulmonar cauzat de fumat este mai frecvent, este important să cunoaștem cauzele și modalitățile prin care să prevenim cancerul pulmonar neasociat cu fumatul.”

Mirshahidi spune că acești trei factori pot provoca cancer pulmonar la nefumători:

1. Mutația genetică. Studiile din ultimii ani au arătat că până la 20% din cancerele pulmonare în rândul nefumătorilor sunt cauzate de diferite mutații ale genelor. Nu este clar de ce aceste mutații genetice se întâmplă în afara influențelor externe, dar oamenii de știință își continuă cercetările privind cauzalitatea genetică.
2. Expunerea la emisii de gaze sau aer poluat. Deși cauza genetică nu este clară, studii recente au arătat că emisiile de gaze sau poluarea din aer pot provoca cancer pulmonar. Atunci când un pacient este expus în mod curet la astfel de emisii de gaze sau la orice poluare a aerului, poate activa alterarea genetică. Expunerea continuă poate afecta chimia unei gene care apoi își va schimba comportamentul – cunoscut și sub numele de mutație – și se poate transforma în cancer pulmonar.
3. Predispoziția genetică. Similar altor tipuri de cancer, pacienții cu antecedente familiale pot fi, de asemenea, expuși unui risc mai mare de cancer pulmonar. Istoricul medical al familie înseamnă a avea mai mulți membri ai familiei care nu au fumat și au avut cancer la o vârstă fragedă, murind apoi în urma acestuia. În acest caz, Mirshahidi recomandă pacienților să efectueze teste genetice pentru mutațiile asociate cu cancerul pulmonar neasociat cu fumatul.

Indiferent de cauza cancerului pulmonar, Mirshahidi încurajează examinarea precoce (screening) pentru orice pacient preocupat de riscul său de cancer. El menționează că pacienții ar trebui să recurgă la screening imediat ce prezintă oricare dintre aceste simptome: oboseală, scădere bruscă în greutate, apariția bruscă a unei tuse, dificultăți de respirație sau tuse cu sânge.

Heather Jackson
Sursă articol: Loma Linda University Health